<aside> <img src="/icons/report_yellow.svg" alt="/icons/report_yellow.svg" width="40px" /> 抱きついたりする（二人がケビンに）

スウの能力をいつも適当に捏造しててごめん

</aside>

「スウ、大変です！」

慌てた声が少し遠くに聞こえて、スウは瞑想を止め顔を上げた。

神州の秋に似て黄金色の草木が美しいこの洞天は、スウが古の楽園の中で気に入っている場所の一つだ。その静かな洞天に現れた華は、何か白く小さなものを抱えて、スウのほうへ駆けて来る。

「華。どうしたんだい」

スウの座っている木の下へしゃがみ込んだ華は、あなたがここにいて良かったです、と息を吐いた。

「あの……いえ、まずこれを見てください」

そう言って抱え上げて見せたのは小動物だった。缶詰ーーではなく、犬。華は白い子犬を胸の前に抱いていた。彼女はきょろきょろと辺りを確認したあと、声を潜め、こう言った。

「たぶん、ケビンなんです」

「……、え？」

スウは思わず華を凝視する。華は至って真剣な顔をしていた。スウは困惑のまま華の顔から視線を落とし、小さき生きもののつぶらな瞳を見る。

「そうなのかい？」と子犬に訊いた。子犬は可愛い見た目に似合わず、低く唸る。それっぽい反応だと言えなくもない。

とにかく、華が嘘をついているようには見えなかった。スウは首を傾げ、状況を理解しようと考え始める。

「君の言うことが本当なら……ヴィルヴィの仕業かい？」

華は神妙な面持ちで頷いた。

「工房の近くで見つけたので、おそらくは。私も先ほど見つけたばかりで、伝えたのはあなたが最初なんです。ええと、その、エリシアやメビウスに見つかると大事になりそうで……」

それに楽園の記憶体やデータのことであれば、スウは詳しいほうでしょう、と華は続ける。確かに、モニタリングが仕事のクラインほどではないが、スウも記憶体の生成に関わった者として、分かることはあるかもしれない。スウが子犬のデータに『目を凝らす』と、それは確かにケビンのデータが元になっており、元の身体データに犬のアバターが重なっている状態に見えた。これをうまく解除できれば解決になりそうなのだが……。

スウは空間に手を差し伸べ、空気をひねるようにぱちん、と指を鳴らす。すると、ぼふん、と犬が大きくなった。